HASI lève le voile sur la structure de l'atmosphère
Après John Zarnecki, c’est au tour de Marcello Fulchignoni, responsable de l’instrument HASI (Huygens Atmospheric Structure Instrument) de dévoiler ses résultats concernant la structure de l’atmosphère de Titan .« Nous avons pu reconstruire ses caractéristiques entre 1400 kilomètres d’altitude et la surface » déclare-t-il en guise d’introduction, avant d’enchaîner sur les premières conclusions :
Dans la haute atmosphère, la densité et la température sont plus élevées que prévu (les prévisions se basaient sur un modèle établi à partir des données de Voyager). En effet, la température y atteint entre 150 et 200 Kelvins ;
Le profil thermique a une forme de vague ciselée, ce qui montre que l’atmosphère est très stratifiée et varie dans le temps, avec de grandes variations de température pour de petits déplacements azimutaux ;
La température de la stratopause (évaluée à 250 kilomètres d’altitude) est de -86 degrés Celsius. Les mesures de température effectuées dans la basse stratosphère et à la tropopause sont en concordance avec celles pratiquées à l’époque par Voyager ;
A la surface, la température est de -180 degrés Celsius et la pression vaut 1,5 fois celle de la Terre.
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