La sonde japonaise Hayabusa, qui évolue toujours de concert avec l'astéroïde Itokawa à 290 millions de kilomètres, ne reviendra pas sur Terre comme prévu, en raison du mauvais fonctionnement de plusieurs de ses moteurs.
La déception est grande pour la Jaxa : non seulement l'engin spatial n'a pas réussi à collecter des échantillons de surface, bien qu'il se soit posé sur le sol de l'astéroïde et en ait redécollé à deux reprises, mais le largage de la petite station Minerva a échoué, celle-ci passant à côté de son objectif après avoir été éjectée.
La fenêtre de lancement entre Itokawa s'étant refermé ce 14/12/2005 , plus aucune tentative de retour ne pourra être effectuée avant trois ans, lorsque les conditions seront de nouveau réunies, à condition toutefois que les batteries de la sonde fonctionnent jusque là.
Sujet: Retour de Hayabusa annulé 